北京茶文化：喧哗生活中的静谧和雅致
北京人对茶馆并不陌生。无论是文学家老舍笔下的名篇《茶馆》所刻画的三、四十年代的老北京茶馆，还是七、八十年代靠大碗茶起家而后名噪京城的老舍茶馆,都在北京人的生活中留下了挥之不去的一笔。
早年间北京曾有书茶馆，其中以钟家茶馆、同和轩、东悦轩、庆平轩、天宝轩、天泰轩、森瑞轩、栖凤楼八家最富盛名。来茶馆的人多以喝茶为主，当然也有老北京来茶馆提笼遛鸟，斗蛐蛐儿,稍带听书、听曲、看玩意。另有专由女演员演出的叫做坤书馆，俗称落子馆，以天桥一代为盛。
老北京的茶馆，是一种市民气息很浓的茶文化载体，这跟文人雅士的茶道稍有区别。茶道，说起来太高深了，仿佛必得不食人间烟火、清心寡欲方能得其道。
明明是喝茶，偏偏雅称为“品茶”，似乎着意于品尝人生的滋味，这种超凡脱俗的境界是普通老百姓可望而不可及的。老北京的茶馆便反其道而行之，不仅不是清净之地，甚至常常是喧哗且热闹的。这跟北京人的性格有关：他们怕冷清，爱交流，尤喜扎堆儿聊天，茶馆便提供了这样一块谈天说地、呼朋唤友的社交场所。
作为800多年的古都，北京的京式糕点久负盛名。尤其是宫廷糕点，老北京的饮茶伴侣茶点,是在茶的品饮过程中发展起来的份量较小的精雅食物。茶点的一般特点是精细美观，口味多样，形小、量少、质优，品种丰富，是佐茶食品的主体。
俗话说“甜配绿、酸配红、瓜子配乌龙”。这里所说的甜配绿便是用甜食搭配绿茶来喝，如各式甜点；酸配红便是酸的食品搭配红茶来喝，如柠檬片、蜜饯等；瓜子配乌龙讲的是咸的食物搭配乌龙茶来喝，如瓜子、花生米等小食。
老舍是位饮茶迷，深得饮茶真趣。他说：“喝茶本身是一门艺术。本来中国人是喝茶的祖先，可是现在于喝茶艺术方面，日本人却走在我们前面了”。他以清茶为伴，创作《茶馆》，通过描写旧北京老裕泰茶馆的兴衰际遇，反映了从戊戌变法到抗战胜利后50多年的社会变迁，为茶文学的名作。
北京茶馆：包罗万象的社会缩影
虽然北京的茶馆更多是因着老舍和他笔下的作品而名扬海内外，但其实追溯北京茶馆的历史那可是要久远的多。
北京的茶馆最早开创于元朝，兴盛于清朝，老北京有大茶馆、琴茶馆、书茶馆、野茶馆、清茶馆等六大茶馆类型。地安门的天汇、前门外的天全、汇丰、同和、海丰等，都是最早出名的。
得硕亭的竹枝词集《草珠一串》中有句：
小帽长衫着体新，纷纷街巷步芬尘；
闲来三五茶坊坐，半是曾登仕版人。
北京人爱喝花茶，即香片，盖碗花茶包括茶盖、茶碗、茶船子三部分，老北京人喝茶时，只需一手端着茶船就可稳定重心，一手又不必揭盖，半张半合即可，茶汤就会徐徐沁出，而茶叶又不会随汤入口，轻轻一刮茶汤则淡，稍重刮茶汤就会浓些，动作优雅从容，别有一番情韵。
在旧时皇城根下的这些形形色色的茶馆中，三教九流在这里聚散离合，饮茶不再是达官贵族、文人墨客所独享的特权，而是纳入了民间社会、平民百姓生活之中，蕴含了极为深厚的文化内涵。
在中国，似乎没有谁比北京人更幽默、更健谈、更闲散和更关心时政了，茶馆也就成了他们“练口才”的地方。北京人喝茶的目的是醉翁之意不在茶。人来客往的茶馆是个大舞台，泡茶馆是为了看戏、听戏甚至于是演戏的，可以说每个人都是茶馆中的一个角儿。
人生如梦，一碗茶的功夫，我们就穿越了成百上千年。
北京大碗茶：京味文化的名片
回到现如今的老北京茶馆，冬日里的北京茶馆，进门掀开那厚厚的门帘，茶馆浓郁的京味便扑面而来，古朴的环境、木制的廊窗、中式硬木家具，屋顶上悬挂的一盏盏宫灯，墙壁上悬挂的书画楹联。
过去是粗砺的大碗，碎末儿熬成的茶汤，现在是精致的青花瓷碗配上好的茉莉花茶，不论过去还是现在，一碗大碗茶里透析出的平和气度，是在皇城根下阅尽了世事变幻后的从容。
可以说，现如今到北京的茶馆喝上一碗大碗茶，早已不仅仅是一项老北京的民俗传统，它更像是一张北京的文化名片，肩负着传播京味文化的使命。
2007年4月，原国际奥委会主席罗格的夫人安妮·罗格女士，来到老舍茶馆，观看“奥运五环茶茶艺表演”后欣然留言：“非常感谢你们的热情接待，让我们了解到以奥林匹克五环为代表的茶。”
之后，大碗茶还走出了北京城。2010年5月7日，《北京日报》以《世博园每天3000游客品香茗》为题，报道了大碗茶走出京门的文化之旅。
当年上海世博会上，老舍茶馆在世博园宝钢大舞台内，复制出了一个小型的北京传统茶馆，工作人员每天烧1000升桶装纯净水，沏1斤正宗的高级茉莉花茶，免费供给参加世博会的游人润喉消暑。浓郁的茶香、精湛的文艺演出和茶艺表演，每天吸引着3000余名游客。
就像歌曲《前门情思大碗茶》中唱的那样，“世上的饮料有千百种，也许它最廉价，可为什么为什么，为什么它醇厚的香味儿，直传到天涯……”大碗茶的味道，您且咂摸呢！
在北京文化中，京剧是国粹，茶文化亦是国粹。各地的茶文化都大同小异，喝茶要讲究环境的清静淡雅，可是北京却是喧哗热闹的。
对于老北京人而言，喝茶早已成为了一种生活方式，茶馆也成为和老朋友谈天说地的场所，在这个浮躁的社会中，在茶馆的热闹气氛里，老北京人借助一杯清茶，在这远离琐事与俗务的时刻，获得了澄澈的心境。
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